한국에는 사계절이 뚜렷하기 때문에 제철음식을 통해 건강관리를 하는 사례가 많습니다. 특히 가을은 매우 건조하기 때문에 대추와 같은 과일로 장기를 보호합니다. 은행은 가을에만 맛볼 수 있는 열매이며 은행나무 열매는 잎과 뿌리 모두를 버리지 않는 열매이기 때문에 한의서 동의보감에는 기침에 효과가 있다고 나와 있기도 합니다. 냄새는 나지 않지만 우리 몸에 많은 효능을 줄 수 있는 은행의 효능을 살펴보겠습니다.
은행 효능
1) 노화 방지
은행에는 베타카로틴과 아연락톤이 풍부합니다. 이는 노화를 유발하는 활성산소를 제거해 노화를 예방하는데 도움을 주고 또한 레시틴은 세포 속 수분을 조절해 피부를 윤기 나게 해 주며 비타민C, 비타민B1, 비타민E도 함유돼 있어 피부미용에 도움이 된다고 합니다.
2) 두뇌 건강
은행에는 은행나무 화합물과 베타카로틴이 풍부합니다. 뇌 속 활성산소의 활성을 억제하고 뇌혈관을 강화시키는 효과가 있습니다. 따라서 수험생의 두뇌발달과 학습능력에 도움을 줄 뿐만 아니라, 알츠하이머병 예방과 기억력 향상에도 도움이 됩니다.
3) 탈모 예방
은행에는 은행사이드가 함유되어 있습니다. 이는 혈액순환을 좋게 하여 두피의 모세혈관에 혈액이 원활하게 공급될 수 있도록 도와주므로 탈모 예방에 좋으며 또한, 은행빌로바에 함유된 레시틴 성분은 탈모, 백발, 백발의 주요 원인인 멜라닌 세포의 재생을 활성화시켜 백발 치료에 좋고, 모발 건강 개선에 도움을 준다고 합니다.
4) 면역력 증진
은행에는 비타민E, 비타민C와 같은 항산화제가 함유되어 있습니다. 항산화제는 활성산소를 제거하고 산화 스트레스를 감소시켜 신체를 보호하고 면역 체계의 기능을 지원합니다. 또한, 함유된 항염 성분은 염증을 조절하고 원활한 면역 기능 유지에 도움을 줍니다.
은행에 함유된 아연은 면역세포의 활동을 지원하고 면역반응에 관여하는 효소를 활성화시키는 데 중요한 역할을 하는데 아연 결핍은 면역 기능 저하와 관련이 있으며, 은행나무에 들어 있는 비타민 B는 면역 세포 활동과 에너지 생산에 필요하여 정상적인 면역 체계 기능을 유지하는 데 도움이 됩니다.
5) 혈액순환 개선
은행에는 장코플라톤이라는 폴리페놀 화합물이 함유되어 있습니다. 이는 혈관을 따라 혈전이 흐르는 것을 막아 혈액순환을 원활하게 하는데 도움을 준다고 합니다. 따라서 고혈압, 동맥경화, 심근경색 등의 혈관질환을 예방하는데 좋습니다.
6) 뼈 건강
은행에는 뼈의 주성분인 칼슘이 풍부하게 함유되어 있습니다. 뼈의 강도와 밀도를 유지하는 것이 중요합니다. 칼슘과 마찬가지로 마그네슘도 뼈 건강에 도움이 되고 칼슘의 흡수와 활용에는 마그네슘이 필요하며, 뼈조직이 마그네슘을 충분히 얻지 못하면 칼슘이 제대로 활용되지 못할 수 있습니다. 은행나무에 함유된 인은 뼈조직 내의 칼슘과 상호 작용하여 뼈의 강도와 구조를 유지하는 데 도움을 줍니다.
7) 피로 해소
혈액순환을 개선하면 신진대사가 원활해질 뿐만 아니라 몸 전체에 에너지를 전달하고 피부를 정화하며 전반적인 피로해소에 긍정적인 에너지를 공급합니다. 또한 레시틴과 아스파라긴산이 모두 함유되어 있어 정기적으로 섭취하면 피로가 심한 사람에게 도움이 된다고 합니다.
은행 섭취 시 주의사항
은행에는 메틸피리독신, 시안배당체, 아미그달린 등의 독성물질이 함유되어 있어 한 번에 많은 양을 섭취할 경우 중독 시 간질 증상, 빠른 맥박, 현기증, 복통, 발열, 구토를 유발할 수 있습니다. 따라서 은행나무의 부작용을 피하기 위해서는 성인은 하루에 은행 10개 이상, 유아의 경우 하루 2~3개 은행나무를 섭취하는 것이 좋으며, 매일 잦은 섭취는 피하는 것이 좋습니다. 또한, 은행껍질에는 '빌로볼', '은행산' 등의 독성물질이 포함되어 있으므로 손으로 만지지 말고 적당히 섭취하면 질병치료와 체력회복에 좋은 약이 될 수 있습니다.
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