히비스커스의 다양한 효능들은?

선명한 빨간빛이 너무 예쁜 꽃! 히비스커스를 아시나요? 히비스커스는 아름다운 생김새와 뛰어난 효능 덕분에 신의 꽃이라는 별명이 있기도 한 꽃입니다. 최근에는 티로 많이 음용하고 있어 아시는 분들이 많으실텐데요! 히비스커스는 효능이 많아 고대부터 이집트인들이 꽃잎을 달여서 차로 마셔왔던 꽃입니다. 히비스커스는 고대 이집트 미이 신 히비스와 그리스어로 닮았다는 뜻을 가진 이스코의 합성어로 신에게 바치는 꽃이라는 의미를 가지고 있으며, 무궁화에 속하는 식물로 주로 열대지방에서 많이 서식합니다. 이외에도 카리브해, 멕시코, 중국, 아프리카, 유럽을 포함한 많은 문화권에서 히비스커스 차를 재배하고 음용해왔습니다. 그 맛 뿐만이 아니라 히비스커스가 가지고 있는 다양한 효능 때문이겠죠?

출처: 픽사베이

이전부터 다양한 효능이 알려져왔기 때문에, 고대 이집트의 파라오가 선택한 음료였습니다. 뿐만 아니라 클레오파트라도 아름다움을 유지하게 위해서 히비스커스 티를 즐겨 마셨다고 하는데요. 어떤 효능이 있길래 신의 꽃으로 알려지게 된 것인지 그 효능에 대해 소개 드려요.

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히비스커스차는 항산화제가 풍부하게 함유되어 있어 노화방지나 우리 체내에 잠재적 손상을 일으킬 수 있는 산화적 요소를 제거하는데 효능이 있습니다. 특히 강력한 항산화물질로 많이 알려진 안토시아닌의 함량 또한 매우 높아 심혈관 건강에 도움을 줘 심장질환이나 고혈압을 예방하고, 피부 재생과 피부 노화 방지에도 도움을 줍니다. 안토시아닌은 베리류에 많이 함유된 것으로 알려져 있는데, 히비스커스는 베리의 안토시아닌의 30배가 함유되어 있다고 하니 정말 높은 함량을 자란한다고 볼 수 있죠!

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또한 히비스커스는 퀘르세틴 성분이 들어 있어 요산 및 나트륨을 배출하는데 도움이 되어 신장 건강에 도움을 줄 수 있습니다. 실제로 신장 결석 환자에게 히비스커스 차를 15일 간 매일 2번씩 마시게 하였더니 신장의 독소 성분인 요산의 양이 감소했다는 연구결과가 있을 정도로 도움을 주는데 일조합니다. 또한 통풍 증상이나 질환 등의 개선에도 도움을 줄 수 있습니다. 또한 히비스커스는 이뇨 작용을 하여 일반인에게는 신장 건강에 도움이 되지만, 반대로 만성 신장 질환 환자인 경우엔 오히려 이뇨 성분이 치명적일 수 있어 복용에 주의가 필요합니다.  

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히비스커스차를 꾸준히 마시면 체내의 콜레스테롤을 감소시키며 체중 증가를 예방하는데 도움이 됩니다. 대사증후군 또는 당뇨병을 앓고 있는 분들의 경우 콜레스테롤의 수치가 높을 수 있는데, 이 경우 히비스커스차를 복용하면 콜레스테롤 수치의 완화에 도움을 줄 수 있습니다.  또한 고혈압 환자 분들이 혈압을 낮추는데도 도움이 될 수 있습니다.