침묵의 살인자라도고 불리우는 고혈압! 수축기 혈압이 140mmHg 이상, 확장기 혈압이 90mmHg이상 높아진 경우를 통상 고혈압이라고 판정합니다. 고혈압은 특별한 증상이 없으며 두통, 현기증, 이명 등을 고혈압의 증상으로 생각하기 쉬우나 고혈압 환자에서 이런 증상이 많지는 않아 고혈압에 의한 합병증이 생기기 전에는 혈압을 재지 않는 한 고혈압을 알기 힘듭니다.
그러나 고혈압은 다양하고 심각한 합병증을 야기할 수 있어 치료 및 생활습관의 교정이 꼭 필요한 질병 중 하나인데요. 고혈압의 가장 심각한 합병증으로 뇌출혈을 들 수 있습니다. 고혈압으로 뇌출혈이 발생하면 갑자기 팔다리가 마비되고 감각 이상이 오거나 말을 못하게 되는 경우가 발생하며, 심한 두통 및 구토와 함께 의식을 잃고 쓰러져 수일 이내에 호흡 마비로 사망하기도 하는 무서운 합병증입니다. 또한 고혈압은 심부전의 가장 흔한 원인으로, 고혈압이 오래되면 심장 근육은 두꺼워지고 제대로 수축하지 못하여 호흡이 곤란해질 수 있습니다. 이외에도 뇌졸증, 관상동맥질환 뿐 아니라 혈관 손상과 그로 인한 합병증이 발생하게 되어 심장, 혈관, 눈 신장 등에도 합병증이 발생하게 됩니다.
침묵의 살인자라고 불리우는 고혈압, 어떻게 치료하고 어떤 생활습관을 갖는 것이 좋을까요.
고혈압은 보통 혈압을 조절하고 혈압상승에 의한 심혈관 질환을 예방함으로써 사망률을 낮추는 것을 치료 목표로 합니다. 고혈압을 치료하고 관리하기 위해서는 건강한 식습관, 운동, 금연, 금주 등과 같은 생활 방식의 교정이 중요하며, 모든 고혈압 환자의 혈압조절과 합병증 위험을 줄이는데 매우 유익합니다.
짠 음식, 당분, 육류 섭취를 줄이고, 대신 신선한 채소와 과일을 많이 섭취하는 것이 좋습니다. 혈액 중의 염분은 혈관벽의 긴장을 높이기 때문에 지나치게 짜게 먹는 식습관을 가질 경우에는 혈관의 긴장이 습관적으로 지속되어 결국 고혈압이 야기되는 것입니다. 또한 혈액 중의 높은 염분 농도는 혈압을 높히는 물질이 분비되는 신장의 기능을 좋지 않게 할 수 있습니다. 실제로 소금을 많이 섭취하는 사람이 섭취를 반으로 줄였을 경우 수축기혈압이 평균4-6 mmHg 감소했다는 연구 결과도 있다고 합니다. ^^ 평소 찌개류는 건더기만 건져먹고, 가공식품이나 라면/햄/소세지 등의 염분이 높은 음식은 피하며, 김치/젓깔 등의 짠 음식은 덜 먹는 것이 도움이 됩니다.
비만은 혈압과 아주 밀접한 관계가 있습니다. 지방이 많으면 그 지방조직에 공급되어야 할 여분의 혈액이 필요하고 또 비만에 따른 신경 호르몬의 변화가 고혈압을 일으키게 됩니다. 때문에 고혈압 환자의 경우 적정 체중을 유지할 수 있도록 체중을 감량하는 것이 좋으며, 운동을 주기적으로 하는 것이 매우 중요합니다. 운동을 하면 혈압이 낮아지고, 심폐기능이 개선되며, 체중이 줄고, 좋은 콜레스테롤인 HDL이 증가할 뿐만 아니라 스트레스도 해소됩니다.
또한 흡연 중에는 니코틴에 의하여 일시적으로 혈압과 맥박이 상승되며, 심혈관 질환의 위험 요소이므로 금연이 필요하며, 과하게 술을 마시면 혈압이 상승할 수 있어 하루 최대 남자는 하루2-3잔, 여자는 하루1-2잔 내에서 자주 마시지 않는 것이 좋습니다.
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